Moorcock,Michael-[Elric-2]La forteresse de la perle(1989).OCR.French.ebook.AlexandriZ.pdf

Michael Moorcock

L E C YCLE D 'E LRIC

T OME 2

L A FORTERESSE DE LA PERLE

(The fortress of the pearl, 1989)

Traduction de Frantz Straschitz

Et quand à Cymoril, sa bien-aimée, Elric eut menti par trois

fois, qu’il eut install son ambitieux cousin Yyrkoon comme

rgent sur le Trône de Rubis, puisqu’il eut plus tard pris cong

de Rackhir l’Archer Rouge, il s’enfona dans des terres

inconnues la recherche d’un savoir qui, croyait-il, l’aiderait

gouverner Melniboné comme elle ne l’avait jamais t

auparavant.

Mais c’tait compter sans un destin d’ores et dj dtermin

à lui faire apprendre et connaître par expérience certaines

choses dont, sur lui, l’impact allait être considrable. Avant

même de rencontrer le Capitaine Aveugle et la Nef Qui

Voguait sur les Mers du Destin, il eut à voir sa vie, son âme et

son idéalisme en grand péril. A Ufych-Sormeer, il fut retardé

par une affaire où se manifesta quelque incompréhension

entre quatre sorciers des plus étranges qui, par inadvertance,

sans mal vouloir, manquèrent détruire les Jeunes Royaumes

avant de servir en définitive les ultimes desseins de la Balance

Cosmique. Et à Filkhar, il vécut un amour dont il ne devait

plus jamais reparler. Il apprenait, en en payant le prix, la

puissance et la douleur de porter l’Epe Noire.

Mais ce fut dans la cit de Quarzhazaat, au cur du dsert,

qu’il aborda l’aventure qui allait nouer les fils majeurs de son

destin pour des annes venir

C HRONIQUE DE L ’ PEE N OIRE

Livre premier

Existe-t-il un fou, dou d’un cerveau assez puissant

Pour restaurer l’toffe o sont tisss les rêves

Et broyer les démons et mater le Chaos,

Qui, délaissant et son royaume et sa promise

Tourbillonnant dans les marées contradictoires,

Oubliera son orgueil pour de longues douleurs ?

C HRONIQUE DE L ’ PEE N OIRE

Agonie d’un Seigneur perdu

C’tait dans Quarzhazaat la solitaire, destination de maintes

caravanes et port o bien peu touchaient, qu’Elric, Empereur

hrditaire de Melnibon, dernier d’un sang plus que dix fois

millénaire, gisait prêt à mourir. Les drogues et herbes qui à

l’ordinaire le sustentaient, il les avait puises dans les derniers

jours de son long voyage au travers des confins méridionaux du

Dsert des Soupirs, et il ne s’tait pas trouv en mesure de les

remplacer dans cette cité fortifiée plus célèbre pour ses trésors que

pour sa douceur de vivre.

Lentement, faiblement, le prince albinos étira ses doigts couleur

d’ossements vers la lumire, suscitant les feux du sanglant joyau

serti dans l’Anneau des Rois, ultime symbole traditionnel qui lui

restait de ses responsabilits d’antan, puis sa main retomba. C’tait

comme s’il avait eu le bref espoir que l’Actorios serait en mesure de

lui redonner vie, mais inutile était la pierre tant que lui manquait

l’nergie d’en dominer les pouvoirs. Par ailleurs, il n’avait pas grand

dsir d’appeler en ces lieux des dmons. Sa folie seule l’avait amen

Quarzhasaat et il ne se devait d’exercer une quelconque vengeance

l’endroit de ses citoyens. Eux, toutefois, auraient eu motif de le

haïr, eussent-ils connu ses origines.

Quarzhasaat avait jadis régné sur une terre de rivières et de

belles vallées, de forêts verdoyantes et de plaines fertiles, mais cela

c’tait avant que n’eussent t profrs d’imprudents sortilges au

cours d’un conflit qui, deux mille ans plus tôt, avait menac

Melnibon. L’empire de Quarzhasaat s’tait vanoui, perdu pour les

deux camps, submerg par la vaste masse de sable qui s’tait

abattue sur lui telle une mare, n’pargnant que la capitale et ses

traditions, lesquelles furent l’poque la raison premire de

persvrer dans l’existence. Parce que Quarzhasaat s’tait toujours

dresse l, elle devait y être maintenue, entretenue n’importe quel

prix pour l’ternit, estimrent ses habitants. Qu’elle n’et plus ni

but ni fonction n’empêcha pas ses maîtres de se sentir au plus haut

point l’obligation d’en assurer la prennit par tous les moyens qui

leur semblaient convenir. Quatorze fois, des armées tentèrent de

traverser le Désert des Soupirs pour aller piller la fabuleuse

Quarzhasaat. Quatorze fois par le désert même ces armées furent

défaites.

Entre-temps, l’obsession majeure (d’aucuns diraient l’activit

principale) de cette cité fut la complexité des intrigues entre ses

dirigeants. République, ne fût-ce que de nom – et pivot d’un vaste

empire, fût-il entièrement noyé sous les sables –, Quarzhasaat était

gouvernée par son Conseil des Sept, bizarrement connu comme les

Six Plus l’Autre, et qui, possdant l’essentiel des richesses de la ville,

avait la haute main sur la plupart de ses affaires. D’autres puissants,

hommes et femmes, qui n’avaient pas choisi d’appartenir cette

Heptocratie, n’en dtenaient pas moins une puissance considrable

tout en déjouant les pièges inhérents au pouvoir. Dans leur nombre,

avait appris Elric, Narfis, Baronne de Kuwai’r qui habitait, sur les

confins mridionaux de la cit, une villa dont la simplicit n’excluait

pas la grce, et accordait l’essentiel de son attention son rival

notoire, le vieux Duc Ral, qui parrainait les plus merveilleux artistes

de Quarzhasaat et qui, lui, demeurait sur les hauteurs

septentrionales dans un palais aussi peu ostentatoire qu’il tait

beau. Ces deux-l, s’tait laiss dire Elric, avaient lu chacun trois

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