Paleolit dzieli się na:
§ paleolit dolny – (ok. 2-2,5 mln lat – ok. 120 tys. lat temu)
§ paleolit środkowy – (ok. 350 lub 300 tys. – ok. 40 tys. lat temu)
§ paleolit górny – (ok. 40 tys. – ok. 14 tys. lat p.n.e.)
§ paleolit późny – (ok. 14 tys. lat temu – 8 tys. lat p.n.e.)
W paleolicie górnym pojawiły się neoantropy (Homo sapiens fossilis) odpowiadające zarówno pod względem budowy fizycznej, jak i potencjalnych możliwości umysłowych człowiekowi współczesnemu.
Nastąpił wówczas gwałtowny rozwój technik krzemieniarskich, rozkwitł przemysł rogowy i kościany, rozpoczęto stosowanie wyszukanych strategii myśliwskich (m.in. zaczęto używać łuku do polowania) i nowych form budownictwa mieszkalnego. Powstała sztuka, plastyka figuralna, zdobnictwo i ornamentacja na narzędziach.
Kultura grawecka, grawetien – górnopaleolityczna kultura archeologiczna obejmująca swoim zasięgiem rozległe obszary europejskie. Występowała od 27 do 20 tysięcy lat p.n.e. – najstarsze zespoły datowane są na 28 tysięcy lat p.n.e. Nazwa pochodzi od znalezisk w La Gravette w departamencie Dordogne w południowo-zachodniej Francji.
Charakterystyczne dla kultury graweckiej są wyroby z tylcem prostym (ostrza graweckie), a także figurki kobiet, tzw. Wenus paleolitycznych
omen483