Akwarela jest najmniej kłopotliwą i najpopularniejszą techniką malarską, w której stosuje się farby wodne - akwarele (włoskie acquarello, od acqua - woda). Robi się je, mieszając sproszkowane barwniki ze spoiwem - gumą arabską, a czasem także z miodem. Sprzedawane są w małych "guziczkach", tubach lub miseczkach.
Malowanie akwarelą jest bardzo trudną techniką (szczególnie dla młodszych dzieci). Próby malowania akwarelą można wprowadzić już do zajęć z dziećmi młodszymi Jest to farba laserunkowa (przezroczysta), w której nie powinno używać się bieli jako barwnika. Akwarela ma mniejszą intensywność krycia niż pozostałe farby. Jest to technika wodna , której nazwa nie pochodzi od użytego spoiwa (jak np. farba olejna, gdzie spoiwem jest olej). Przed malowaniem należy zwilżyć farby, a następnie łączyć je z wodą na papierze z wykorzystaniem jego białego koloru. Najlepiej używać dość szerokich, miękkich, okrągłych pędzli ze szpiczastym końcem, które pozwalają na malowanie plam i cienkich linii. Raz położonej plamy koloru właściwie nie można usunąć, można ją najwyżej osłabić, wymywając z papieru. Bardzo ważne jest także, jakiego używamy papieru, który powinien być mocny i mieć wyraźną fakturę. Prace wykonane tą techniką są nieodporne na światło i łatwo płowieją. W Chinach i Japonii akwarelami malowano również na jedwabiu.
Akwarela może służyć do zamalowywania tła w obrazkach malowanych kredkami woskowymi lub świecą oraz do malowania na śniegu rozpuszczona w słoiku z wodą).
jo-chom