Resnick Mike - Starship 03 - Najemnik.pdf - Starship - Biluklb

MIKE

RESNICK

03 STARSHIP: NAJEMNIK

PRZEŁOŻYŁ

R OBERT J. S ZMIDT

fabryka słów

L UBLIN 2010

S ERIA „S TARSHIP "

1. Bunt

2. Pirat

3. Najemnik

4 . Buntownik

Dla Carol, jak zawsze,

oraz dla przyjaciół, którzy już odeszli:

Boba Blocha

Jacquesa Chambona

Jacka Chalkera

Hala Clementa

George’a Aleca Effingera

Kelly Freas

Jacka C. Haldemana

Virginii Kidd

George’a Laskowskiego

Bey Mahaffey

Mary Martin

Bruce'a Pelza

E. Hoffmana Price’a

Hanka Reinhardta

Darrella C. Richardsona

Johna F. Roya

Juliusa Schwartza

Boba Scheckleya

Charlesa Sheffielda

Rossa H. Spencera

Lou Tabakowa

Boba Tuckera

Jamesa White’a

Jacka Williamsona

Eda Wooda

R OZDZIAŁ PIERWSZY

- Dawidzie - powiedział bezcielesny głos systemu komunikacyjnego „Teodora

Roosevelta". - Nie wiem, gdzie się, do cholery, ukrywasz, ale musimy porozmawiać. Albo

pojawisz się w moim biurze za pięć minut, albo każę cię wystrzelić z tego okrętu prosto w

przestrzeń.

- Daję dychę za piątaka, że kapitan będzie musiał go szukać - oznajmił jeden z

marynarzy.

- Przyjmuję zakład - odparła natychmiast wysoka, rudowłosa kobieta. - Dycha za

piątaka. Na pokładzie tego okrętu jest tylko jeden człowiek, którego powinieneś się obawiać,

oprócz mnie, rzecz jasna. I jest to nie kto inny jak nasz kapitan. - Uśmiechnęła się

niespodziewanie. - A poza tym - dodała - ile macie na tej krypie miejsc, w których można się

ukryć?

- Więcej, niż pani myśli. Gdyby było inaczej, kapitan nie musiałby mu grozić.

- Kapitan ma dzisiaj paskudny humor - przyznała Walkiria. - Ale kto by nie miał...

- W tym samym momencie część grodzi rozsunęła się i na korytarz wyszła istota

ledwie przypominająca człowieka, ale za to wystrojona w szaty wiktoriańskiego dandysa. Jej

oczy były osadzone po bokach jajowatej głowy, trójkątne uszy potrafiły poruszać się

samodzielnie, całkowicie okrągłe usta nie posiadały warg, a kark był niesamowicie długi i

giętki. Korpus posiadała szeroki, ale o połowę niższy od ludzkiego, natomiast nogi, krótkie i

serdelkowate, miały dodatkowy przegub. Obcego wyglądu dopełniała skóra o lekko

zielonkawym odcieniu, ale zachowania i manier tej istoty nie powstydziłby się brytyjski

arystokrata.

- Wolałbym, abyście nie rozmawiali o mnie w taki sposób, jakby mnie tu nie było -

poprosił.

- Jedyne, co byś wolał, to nie być tutaj teraz - stwierdziła kobieta pełniąca funkcję

trzeciego oficera i zaniosła się gardłowym śmiechem.

- Moja droga Olivio... - zaczął kosmita urażonym tonem.

- Mów mi Wal - przerwała mu rudowłosa.

- Skoro tak wolisz - stwierdził z lekceważącym wzruszeniem ramion. - Dla mnie na

zawsze zostaniesz Olivią Twist.

- Nienawidzę tego nazwiska - oświadczyła zdecydowanie. - Stanowczo powinieneś

obrać sobie za obiekt adoracji innego ziemskiego autora.

- Innego niż nieśmiertelny Karol? - zapytał z niemal modelowym przerażeniem w

głosie. - Nie ma innych autorów. Reszta to zwykłe pisarczyki i grafomani.

- Dawidzie - z interkomu znów popłynął głos. - Za trzy minuty dowiesz się, czy

żartowałem... - Na chwilę zapadła cisza, a potem ton wypowiedzi stał się naprawdę

złowieszczy: - Mam ci pomóc w zgadywaniu?

- Naprawdę muszę już iść - usprawiedliwił się kosmita.

Gdy pobiegł w głąb korytarza, Wal chwyciła za rękę stojącego obok marynarza.

- Wyskakuj z forsy. Zasłużyłeś na to w pełni, obstawiając przeciw swojemu dowódcy.

Elegancko ubrana istota dotarła tymczasem do szybu windy powietrznej, wjechała nią

dwa pokłady wyżej, tam wysiadła i weszła w drzwi kapitańskiego gabinetu.

- Mój drogi Steerforth - odezwała się, udając entuzjazm. - Doskonale pan sobie

poradził z tym zadaniem! Naprawdę świetnie! Nie mogę wprost wyrazić, jak dumny jestem z

pana!

- Zamknij się wreszcie - powiedział Wilson Cole. - I przestań mówić na mnie

Steerforth.

- Przecież pan się tak nazywa! - zaprotestował kosmita. - Ja jestem Dawid Copperfield,

a pan jest moim przyjacielem ze szkolnej ławy, Steerforthem.

- Możesz zwracać się do mnie per kapitanie, Wilsonie, nawet po nazwisku, skoro już o

tym mowa. Ja będę nazywał cię nadal Dawidem, ale tylko dlatego, że nie podałeś mi swojego

prawdziwego imienia. - Cole wbił twarde spojrzenie w byłego pasera. - I uwierz mi, nie masz

bladego pojęcia, jak jestem teraz wściekły na ciebie.

- Przecież wygraliśmy! - zastrzegł się natychmiast Copperfield. - Mieli pięć statków, a

pan je wszystkie zniszczył.

- Wśród nich miały być dwie jednostki klasy H! - wrzasnął kapitan. - A musieliśmy

walczyć z czterema okrętami klasy K i jedną M-ką.

- Za co nam doskonale zapłacono - wtrącił kosmita.

- Zapłata z trudem pokryje koszt utraconego wahadłowca i uszkodzeń, jakie odniósł

podczas bitwy „Teddy R." - odparł Cole. - Dawidzie, wyjaśniłem ci to już po poprzedniej

klęsce. W tym biznesie chodzi o coś więcej niż tylko o zdobywanie największych kontraktów.

- Tak to wygląda z pańskiego punktu widzenia - stwierdził obronnym tonem

Copperfield. - Moim zadaniem jest dobijanie targów z klientami. Ja podpisuję kontrakty, pan

wygrywa bitwy.

Resnick Mike - Starship 03 - Najemnik.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: