Nowa religia Niby dlaczego Wiking mia�by odrzuci� wiar� swych ojc�w? Chocia�by dla w�asnych zysk�w. Chrze�cija�scy kupcy odmawiaj� przecie� handlu z Poganami. Tak�e wojownik musi przyj�� chrzest, aby m�c s�u�y� chrze�cija�skiemu kr�lowi. Wikingowie przyjmuj� chrzest, jednak�e wielu z nich robi to z pewn� rezerw�. "Zostan� Chrze�cijaninem..." m�wi jeden, po czym dodaje szybko "Pod warunkiem, �e b�d� m�g� okaza� troch� szacunku Thorowi nast�pnej zimy..." Wielu Wiking�w przyj�o chrzest dopiero na �o�u �mierci. Z racji, i� grzechy pope�nione podczas poga�skiego �ycia nie licz� si�, zagwarantowali sobie w ten spos�b szybk� i prost� drog� do Raju. Oczywi�cie, chrystianizacja nie mog�a przebiega� bez ofiar. Kr�l Olafr, znany jako "�wi�ty", postawi� swym ch�opom nast�puj�ce ultimatum: albo przyjmiecie now� wiar�, albo na�l� na was moj� armi�. Ludno�� kr�la Olafra przyj�a chrzest b�yskawicznie. Na Islandii najwa�niejsze s� pozory. Ludno�� zmuszona by� wybra� spomi�dzy dw�ch wiar, jako �e "nie spos�b kierowa� si� dwoma prawami na raz". W wyborach, ludno�� opowiedzia�a si� za chrze�cija�stwem. Z uwagi na du�� mniejszo�� poga�sk�, zezwolono jednak na odprawianie dawnych obrz�d�w pod warunkiem, �e b�dzie to czynione w tajemnicy. Wprawdzie Wikingowie zacz�li oddawa� cze�� nowemu bogowi, wewn�trz pozostali tacy jak zawsze - nieokrzesani, raptowni. Arcybiskup Islandii, zaatakowany przez swych wrog�w, modli� si� do chrze�cija�skiego boga o pomszczenie jego �mierci. Wspomina si� o cudownym przywr�ceniu wzroku �lepcowi przez Boga Chrze�cijan. Chwil� potem, uzdrowiony wzi�� siekier� i rozp�ata� innemu Wikingowi czaszk�, mszcz�c si� tym samym za �mier� cz�onka jego rodziny. Tak te�, jako Chrze�cijanie czy te� nie, Wikingowie wci�� dbaj� o sw�j honor Boskie stworzenia: Wilk Fenrir Syn Lokiego, wilk Fenrir, r�s� tak szybko, �e nawet bogowie zacz�li si� go obawia�. Przykuli go zatem do ska�y magicznym �a�cuchem, stworzonym z osobliwych sk�adnik�w - odg�os�w krok�w kota, oddechu ryby oraz br�d kobiecych. Wilk nie b�dzie w stanie przerwa� tej bariery, a� do dnia Przeznaczenia Si�. W�wczas zerwie si� ze swego �a�cucha i rozpocznie sw�j krwawy poch�d: "Wilk Fenrir b�dzie kroczy� po �wiecie z szeroko otwart� paszcz�. Dolna szcz�ka b�dzie ora� ziemi�, podczas gdy g�rna pru� b�dzie niebiosa. Wilk m�g�by otworzy� sw� paszcz� jeszcze szerzej, gdyby tylko by�o wi�cej miejsca." B�dzie to "Czas Wilka". Syn Fenrira, Mandagarn, po�ywi si� cia�ami umieraj�cych i ugasi swe pragnienie ich krwi�. Monstrualny wilk po�re ksi�yc za jednym zamachem, krwi� za� zbryzgana b�dzie tak ziemia jak i niebiosa. Nawet dominium bog�w sp�ynie purpur�, za� promienie s�oneczne stan� si� czarne. Walkirie Odyn potrzebuje armii wojownik�w, kt�r� b�dzie m�g� poprowadzi�, gdy nast�pi Przeznaczenie Si�. Za zgromadzenie woj�w odpowiedzialne s� Walkirie - to one sprowadzaj� do Valhalli poleg�ych w bitwach bohater�w. Odyn �wiczy ich ca�ymi dniami. Wieczorami, rany wojownik�w goj� si� i wszyscy bior� udzia� w wielkim bankiecie. Jedz� i pij�, jedynie Odyn nie uczestniczy z nimi w zabawie. Siedzi i w milczeniu popija wino. Znak ostrza Z�o�eni chorob� wojownicy prosz� swych przyjaci� o naznaczenie ich cia� "znakami ostrza". To symboliczne rany, kt�re - jak maj� nadziej� wojownicy - zagwarantuj� im przej�cie do Valhalli. Trudno o bardziej po��dan� rzecz od odej�cia do Valhalli w ramionach Walkirii. Niestety, nawet boginie maj� swoj� ciemn� stron�. Nie ograniczaj� si� do zabitych wojownik�w - wyznaczaj� tych, kt�rzy maj� umrze�. Istnieje nawet z�a Walkiria - Herfj�turr, kt�ra odbiera m�czyznom mo�no�� dzia�ania wtedy, gdy najbardziej jej potrzebuj�. Wygnanie Ilekro� jaka� Walkiria odm�wi wykonania rozkazu Odyna, tylekro� bogini zostaje wygnana z Valhalli. Zostaje ona w�wczas z�o�ona wewn�trz p�on�cego kr�gu. Bohaterowie wzrostu dor�wnuj�cego Siegfriedowi mog� penetrowa� ten kr�g i obudzi� �pi�c� pi�kno��. W ten w�a�nie spos�b, rasa Walkirii zosta�a po��czona z ras� ludzi. Morskie W�e Najwi�kszy w�� �wiata to Midgard - tw�r Lokiego, boga tysi�ca sztuczek. Kiedy Odyn dowiedzia� si� o istnieniu potwora, rozkaza� innym bogom na sprowadzenie bestii przed jego wszechpot�ne oblicze. Midgard wrzucony zosta� do morza, jednak�e w�� prze�y� t� okrutn� kar�. Co wi�cej, nieustannie r�s� i ro�nie do dzisiaj. Podobno jego cielsko okr��a wszystkie kontynenty, a bestia po�era sw�j w�asny ogon.. Przeznaczenie Thora Thor i Midgard spotkaj� si�, kiedy nadejdzie dzie� Przeznaczenia Przeznaczenia Si�. Na pot�nej fali, w�� wysunie si� z ocean�w i wraz ze swym bratem, wilkiem Fenrisem, rozpoczn� zag�ad� �wiata. Thor najprawdopodobniej zniszczy Midgarda, lecz b�dzie to zwyci�stwo purrysowe. B�g nie przejdzie nawet dziewi�ciu krok�w, kiedy spali go jad bestii. Nidhogg R�wnie z�y jak Midgard jest Nidhogg, w�� �yj�cy pomi�dzy korzeniami kosmicznego drzewa Yggdrasil. Drzewo to okrywa swymi konarami ca�� ziemi� - jest tak�e domem boskiego or�a. Yggdrasil posiada trzy korzenie. Pierwszy z nich mknie do �wiata bog�w, drugi zatopi� si� w dominium gigant�w, trzeci za� znajduje si� w kr�lestwie cieni. Ci�g�e kursy pomi�dzy koron� a korzeniami drzewa wykonuje wiewi�rka o imieniu Ratatosk. Jej zadaniem jest wymiana obelg pomi�dzy or�em, a w�em. Gn�biciel cia� Niekt�rzy wierz�, �e po ich �mierci, cia�a ich udadz� si� do dominium Nidhogg. Dlatego te�, Nidhogg zwany jest tak�e "gn�bicielem cia�". Inni m�wi�, �e ich szcz�tki udadz� si� do miejsca, kt�rego sklepienie stanowi� w�e. Ich jad pada na um�czonych grzesznik�w.
BIRDWATCHER