ROBERT E. HOWARD L. SPRAGUE DE CAMP CONAN PIRAT TYTU� ORYGINA�U: CONAN THE FREEBOOTER PRZEK�AD ZBIGNIEW A. KR�LICKI Mapa na wyklejce powsta�a na podstawie notatek i szkic�w Roberta E. Howarda oraz map stworzonych przez P. Schuylera Millera, Johna D.Clarka, Davida Kyle�a i L. Sprague�a de Campa. Notki biograficzne przed opowiadaniami zosta�y napisane na podstawie artyku�u P. Schuylera Millera i dr. Johna D. Clarka Prawdopodobny przebieg kariery Conana (A Probable Outline of Conan�s Career) opublikowanym w The Hyborian Age (Los Angeles, 1938) oraz na podstawi: rozszerzonej wersji tego eseju p.t. Nieoficjalna biografia Conana Cymeryjczyka (An Infofficial Biography of Conan the Cimmmerian), kt�rego autorami s� P. Schuyler Miller, John Clark i L. Sprague de Camp, a kt�ry zosta� opublikowany w czasopi�mie po�wi�conym tw�rczo�ci Howarda Amra (tom 2, nr 8). Hawks over Shem to dokonana przez L Sprague de Campa przer�bka opowiadania Howarda Hawks over Egypt, pierwodruk Hawks over Shem w pa�dzierniku 1955 roku w Fantastic Universe Fiction. Blad Colossus pierwodruk w czerwcowym numerze Weird Tales, 1934. Shadows in the Eagles pierwodruk w kwietniowym numerze Weird Tales, 1934. The Road of the Eagles to przerobione przez L. Sprague�a de Campa opowidania Howarda o ttm samym tytule, ale dziej�ca si� w XVI wieku w Imperium Tureckim. Pierwodruk w Universe Science Fiction, w 1955 roku pod tytu�em Conan, Man of Destiny A Witch Shall be Born pierwodruk u grudniowym numerze Weird Tales w 1934 roku. WST�P Robert E. Howard (1906�36), tw�rca Conana, urodzi� si� w Peaster w Teksasie i wi�kszo�� �ycia sp�dzi� w Cross Plains w sercu tego stanu. W czasie swego kr�tkiego �ycia (zako�czonego samob�jcz� �mierci� w wieku trzydziestu lat) Howard napisa� wiele utwor�w zaliczanych do literatury popularnej: opowiadania sportowe, kryminalne, historyczne, przygodowe, fantastyczno�naukowe, o duchach czy opowie�ci z Dzikiego Zachodu. Z kilku serii heroic fantasy najwi�ksz� popularno�ci� ciesz� si� opowiadania o Conanie. Osiemna�cie tych utwor�w ukaza�o si� za �ycia autora; osiem innych, od szkic�w i oderwanych fragment�w po kompletne r�kopisy, znaleziono w jego papierach po roku 1950. Opowiadania te zosta�y doko�czone przez mojego koleg� Lina Cartera i przeze mnie. Ponadto na pocz�tku lat pi��dziesi�tych przerobi�em cztery nie publikowane r�kopisy opowiada� przygodowych Howarda na opowie�ci o Conanie, zmieniaj�c imiona bohater�w, usuwaj�c anachronizmy i wprowadzaj�c nadludzkie moce. Nie by�o to trudne, poniewa� bohaterowie Howarda s� do�� podobni do siebie, tak wi�c w wyniku tej po�miertnej wsp�pracy powsta�y dzie�a w trzech czwartych lub czterech pi�tych howardowskie. Dwa z tych utwor�w pojawiaj� si� w niniejszym zbiorze: �Jastrz�bie nad Shemem� (w oryginale �Jastrz�bie nad Egiptem�), opowiadanie, kt�rego akcja toczy si� w jedenastowiecznym Egipcie za panowania szalonego kalifa Hakima oraz �Droga Or��w�, pierwotnie umiejscowiona w szesnastowiecznym imperium tureckim. Co wi�cej, razem z Linem Carterem i Bj�rnem Nybergiem stworzyli�my kilka pastisz�w na temat Conana, opartych na wskaz�wkach znalezionych w notatkach i listach Howarda. Wszystkie te opowiadania � oryginalne, przerobione po�miertnie i pastisze � by�y lub b�d� wydane w tej serii opowie�ci o Conanie. Obecny zbi�r jest trzecim, nast�puj�cym po uprzednio wydanych tomach pt. �Conan� oraz �Conan z Cymerii�. Akcja opowiada� o Conanie toczy si� w wymy�lonej przez Howarda Erze Hyboryjskiej � oko�o dwana�cie tysi�cy lat temu, po zatoni�ciu Atlantydy, a przed narodzinami naszej cywilizacji. Conan, olbrzymi barbarzy�ca�awanturnik z zapad�ej, le��cej daleko na p�nocy Cymerii, przybywa jako m�odzieniec do kr�lestwa Zamory (patrz mapa) i przez kilka lat p�dzi tam oraz w okolicznych ziemiach niebezpieczny �ywot z�odzieja. P�niej zostaje najemnym �o�nierzem, najpierw w orientalnym kr�lestwie Turanu, a potem w pa�stwach hyboryjskich. Zmuszony do ucieczki z Argos Conan przyst�puje do pirat�w i na czele czarnosk�rej za�ogi grasuje przy wybrze�u Kush razem ze sw� shemick� partnerk� � Belit. Po �mierci Belit i kilku niezwykle niebezpiecznych przygodach w�r�d czarnych plemion Cymeryjczyk wraca do Shemu i zn�w zostaje najemnikiem. W tym momencie rozpoczyna si� niniejszy tom. Prawie dwadzie�cia lat temu m�j stary przyjaciel John D. Clark, farmaceuta i wielki mi�o�nik Conana na d�ugo przed tym, zanim ja nim zosta�em, wyda� znane w�wczas utwory o Cymeryjczyku w wydawnictwie Gnom� Press. Napisa� d�ugi wst�p do pierwszej cz�ci tamtego cyklu, kt�r� by� �Conan Zdobywca�. Ten esej stanowi znakomite podsumowanie tw�rczo�ci Howarda, a szczeg�lnie opowiada� o Conanie. Dr Clark pozwoli� mi zacytowa� go w niniejszej przedmowie. �Mija ju� siedemna�cie lat od chwili, w kt�rej zetkn��em si� z Er� Hyboryjsk�. Owo znamienne odkrycie nast�pi�o, gdy � zauroczony krzykliw� ok�adk� �Weird Tales� z wrze�nia 1933 roku � przeczyta�em �Pe�zaj�cy cie� i po raz pierwszy spotka�em Conana. Spotkanie utkwi�o mi w pami�ci i od tej pory �ledzi�em przygody tego nieco niekonwencjonalnego bohatera z wi�kszym ni� zwykle zainteresowaniem. Troch� p�niej (chyba w 1935 roku) Schuyler Miller i ja postanowili�my podj�� pr�b� naszkicowania �wiata Conana. Okaza�o si� to �miesznie �atwe. Kraje powstawa�y na papierze, przez chwil� kr�ci�y si� niespokojnie, a potem zachodzi�y na swoje miejsce, tworz�c przekonuj�c�, niezwykle autentyczn� map�. Wtedy napisali�my do Howarda i okaza�o si�, i� jego w�asna mapa by�a niemal identyczna; r�wnie� jego biografia Conana okaza�a si� zbie�na we wszystkich istotnych punktach z t�, kt�r� stworzyli�my z Millerem w oparciu o informacje zaczerpni�te z opowiada�. O ile pami�tam, najwi�ksz� niezgodno�� stanowi�a dwuletnia r�nica wieku barbarzy�cy w jednym z utwor�w. Wtedy poj�li�my, �e mamy do czynienia z pisarzem, kt�ry zna sw�j fach. A kiedy przeczytali�my r�kopis �Ery Hyboryjskiej�, zanim jeszcze zosta�a po raz pierwszy wydana, byli�my tego pewni. W ci�gu kilku nast�pnych lat uda�o mi si� pozna� reszt� bohater�w Howarda, w tym Kulla Atlantyd� i innych. Nie ulega�o w�tpliwo�ci, �e chocia� niekt�re z tych utwor�w powsta�y, zanim w umy�le autora zrodzi� si� ten wspania�y pomys�, przy odrobinie wysi�ku mo�na je podci�gn�� pod ten sam wz�r� Opr�cz opowie�ci o Conanie Czytelnik znajdzie tu r�wnie� fragmenty �yciorysu tej niezapomnianej postaci, tak jak odtworzyli�my go z Millerem, wi���ce w sp�jn� ca�o�� podr�e i przygody barbarzy�cy. Jednak nie znajdziecie tu wyja�nienia, w jaki spos�b Conanowi udaje si� pozby� kobiety, kt�r� zazwyczaj zdobywa na ko�cu opowiadania, aby na pocz�tku nast�pnego zn�w by� w wolnym stanie. Nawiasem m�wi�c polecam to zagadnienie jako wdzi�czny temat bada� literackich dla niekt�rych doktorant�w anglistyki. Wyniki by�yby co najmniej tak samo u�yteczne jak publikacje zmierzaj�ce do ustalenia, czy prace przypisywane W. Szekspirowi zosta�y w rzeczywisto�ci napisane przez Francisa Bacona czy hrabiego Oxfordu� Nie zamierzam pisa� o samym Robercie E. Howardzie. Nigdy nie pozna�em go osobi�cie, a ci, kt�rzy go znali, zrobi� to lepiej ode mnie. By� mi znany jedynie jako autor niezwykle dobrej literatury fantasy. Dzie�a pisarza s� t� jego cz�stk�, kt�ra nie umiera wraz z jego cia�em � a utwory Howarda b�d� wiecznie �ywe po�r�d tych, kt�rzy naprawd� i ca�ym sercem lubi� wielk� przygod�. Ty, Czytelniku, jeste� zapewne jednym z nich, inaczej nie kupi�by� tej ksi��ki. Howard by� pierwszorz�dnym narratorem, znakomicie pos�uguj�cym si� swoim warsztatem pisarskim i zupe�nie pozbawionym zahamowa�. Swobodnie i precyzyjnie pos�ugiwa� si� terminami pochodz�cymi z r�nych czas�w i miejsc: nazwami w�asnymi w najr�niejszych j�zykach i odmianach, najdziwniejszymi rodzajami broni, jakie tylko by�y u�ywane pod s�o�cem, zwyczajami i klasami istniej�cymi w staro�ytno�ci i �redniowieczu � tworz�c z tego sp�jny i konsekwentny �wiat. P�niej doprawi� to wszystko spor� dawk� zjawisk nadprzyrodzonych i w rezultacie powsta� z�oty, purpurowy i szkar�atny wszech�wiat, w kt�rym mo�e zdarzy� si� wszystko � pr�cz nudy. Jego bohaterowie s� pozbawieni g��bi psychologicznej � ale nigdy nie s� nudni. Kull, Solomon Kane, Bran Mak Morn oraz sam Conan chodz�, m�wi� i �yj�. Mo�e nie s� to osoby, kt�re zaprosiliby�my na przyj�cie, lecz z pewno�ci� nie zapomnieliby�my ich, gdyby jednak przyszli. Conan, najwi�kszy z bohater�w Howarda, jest zakutym w stal niezniszczalnym i niepohamowanym zawadiak�, jakim my wszyscy kiedy� chcieli�my by�. Kobiety wygl�dem, zachowaniem i strojem (lub jego brakiem) przypominaj� mieszkanki swego rodzaju haremu z naszych marze�, jakim prawdziwy harem nigdy nie jest (a szkoda, czy� nie by�oby mi�o spotka� takie osoby?). Ka�dy �otr jest tak �otrowski, jak mo�e by� tylko �otr doskona�y. Czarnoksi�nicy uprawiaj� naprawd� CZARN� magi�, a przyzywane przez nich lub pojawiaj�ce si� z w�asnej woli stwory s� (dzi�ki Bogu!) nie z tego �wiata. A przede wszystkim Howard by� znakomitym gaw�dziarzem. W jego utworach najwa�niejsza jest akcja. Ca�y czas co� si� dzieje i wydarzenia od pocz�tku do ko�ca nie zwalniaj� biegu, gdy jedno nieuchronnie prowadzi do drugiego, nie pozostawiaj�c czytelnikowi czasu na nabranie tchu. Nie szukajcie w tych opowie�ciach filozoficznych podtekst�w czy intelektualnych zagadek � nie ma ich tam. Howard by� gaw�dziarzem. Opowiadania te mo�na przyr�wna� do opowie�ci typu �p�aszcza i szpady�, doprowadzonych do perfekcji i z niewielkim dodatkiem seksu, wystarczaj�cym, aby rezultaty nie spocz�y na p�kach szkolnych lektur. Tak wi�c mamy t� ksi��k�. Je�eli czytali�cie ju� co� o Conanie, wiecie, czego si� spodziewa�. Je�li nie, a lubicie fantasy, mo�ecie naprawi� to zaniedbanie � usi��� i czyta� o bogach, demonach, wojownikach i ich kobietach oraz o ich przygodach w �...
marus0904