Cherryh, Caroline Janice - Yeager.pdf - Fantasy & SF - md_rapid

C.J.CHERRYH

YEAGER

Scanned by Cardenal Mendoza

Corrected by Cardenal Mendoza

Bet Yeager ist eine ausgebildete Space Marine, eine Killer-Expertin für Spezialaufga-

ben im Vakuum und in Schwerelosigkeit, doch das zuzugeben, würde ihren Tod be-

deuten, wenn nicht Schlimmeres.

Sie wurde von ihrer Truppe getrennt und sitzt auf Thule fest, einer dem Verfall preis-

gegebenen Raumstation, die nur noch selten von interstellaren Schiffen angeflogen

wird. Sie hofft auf irgendeine Passage, um sich durch feindliche Linien, deren Verlauf

niemand genau kennt, in Richtung Erde durchzuschlagen. Inzwischen versucht sie zu

überleben, prostituiert sich für eine Mahlzeit, einen Schlafplatz, gerät an zwielichtige

Typen, die ihre Notlage schamlos auszunützen und sie zu erpressen versuchen.

Endlich ist ein Schiff im Anflug, die »Loki«, ein umgebauter bewaffneter Raumer

zweifelhafter Herkunft und mit einer seltsamen, bunt zusammengewürfelten Besat-

zung. Bet Yeager setzt alles aufs Spiel, um an Bord zu gelangen und mitgenommen zu

werden. Sie weiß, daß sie nichts mehr zu verlieren hat, aber sie muß bald feststellen,

daß sie vom Regen in die Traufe geraten ist.

Aus dem Amerikanischen übersetzt von Rosemarie Hundertmarck

Deutsche Erstausgabe

Science Fiction

WILHELM HEYNE VERLAG MÜNCHEN

HEYNE SCIENCE FICTION & FANTASY Band 06/4824

Titel der amerikanischen Originalausgabe RIMRUNNER

Deutsche Übersetzung von Rosemarie Hundertmarck

Das Umschlagbild malte Don Maitz. Die Illustrationen im Text zeichnete John Stewart

Redaktion: Wolfgang Jeschke

setzung by Wilhelm Heyne Verlag GmbH & Co. KG, München

Printed in Germany 1991. Umschlaggestaltung: Atelier Ingrid Schütz, München

Satz: Schaber, Wels Druck und Bindung: Eisnerdruck, Berlin

ISBN 3-453-05011-8

Dieses E-Book ist nicht zum Verkauf bestimmt !!

DIE NACHKRIEGSPERIODE

Aus: »Die Company-Kriege« von Judith Nye 2534:

Universität der Cyteen Press,

Nowgorod, U. T.

Amt für Information, Lit.Verz.

# 9795 89 8759

Im Jahr 2353, als die Flotte der Earth Company unter dem

Kommando Conrad Mazians von Pell floh, herrschte bei der

Union wie auch bei der Allianz die Furcht vor, Mazian werde

sich zur Erde zurückziehen und sich ihre großen Menschen-

und Materialreserven zunutze machen. Deshalb gingen die

strategischen Überlegungen sofort dahin, der Flotte diesen

Zufluchtsort zu verschließen.

Schnell wurde offenbar: Die Großfirmen der Sol-Station, die

die Flotte gebaut hatten, würden Mazian in seinem Bestreben,

den Krieg in das Sol-System zu tragen, nicht unterstützen, und

da die Kriegsschiffe der Union eintrafen, bevor die Mazianni

auch nur Reparaturen hatten vornehmen lassen können, wurde

Mazian zu einem zweiten Rückzug gezwungen.

Allianz-Schiffe, die dicht hinter der Union-Flotte ins Sol-

System eintraten, nahmen sofort Verhandlungen auf, um die

Erde in die Allianz einzubeziehen. Union-Schiffe, die aus der

Schlacht zurückkehrten, boten ähnliche Bedingungen an. Die

Regierungen der Erde sahen in dieser Rivalität eine Situation,

die es ihnen ermöglichte, vor keiner von beiden Seiten zu kapi-

tulieren. Nun mag zwar einerseits die uneinheitliche Politik der

Erde zu den Company-Kriegen geführt haben, doch war es an-

dererseits die lange terranische Erfahrung in der Diplomatie,

die einen vernünftigen Friedensvertrag ermöglichte und das

Überleben der Allianz sicherte.

Tatsächlich kann behauptet werden, daß die Allianz ohne die

Unabhängigkeit der Erde keinen Bestand als politische Einheit

gehabt hätte, und ohne die Allianz wäre die Erde niemals un-

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abhängig geblieben. Die Allianz, die damals nur aus dem einen

Sternsystem Pell bestand, erhob sofort Anspruch auf die aufge-

gebenen Hinder-Sterne – eine Brücke dicht bei-

einanderliegender Massepunkte, die Pell mit der Erde verban-

den und wirtschafliches Wachstum für die neugeborene Allianz

versprachen.

Die Union, die mit intakter Industrie durch den Krieg ge-

kommen war, beanspruchte die vom Krieg verwüsteten näher

gelegenen Sternenstationen Mariner und Pan-paris, einfach

weil sie die einzige Regierung war, die die riesigen Kosten des

Wiederaufbaus tragen konnte. Außerdem bot sie bestimmten

Flüchtlingen, die von diesen Stationen nach Pell evakuiert

worden waren, Repatriierung, kostenlosen Transport und einen

vollen Stationsanteil an. Es handelte sich vor allem um Perso-

nen, die technische Kenntnisse nachweisen konnten und sich

nicht an dem kriminellen Profitmachen beteiligt hatten, das in

Pells Quarantäne-Zone eingerissen war. Dieses Programm der

Repatriierung, das Werk von Präsident Bogdanowitsch und

Verteidigungsrat Azow, zog eine große Zahl qualifizierter

Flüchtlinge in die Union zurück, und dazu ging die Rechnung

auf, daß für die Allianz der lästige Personenkreis zurückblieb,

der für die Union unerwünscht war.

Außerdem war die Pell-Station nicht in der Lage, eine solche

Zahl von Ungelernten und Mittellosen einzugliedern.

Dieses Problem versuchte die Allianz zu lösen, indem sie auf

ähnliche Weise Stationsanteile und freie Beförderung zu den

sieben eingemotteten Stationen in den Hinder-Sternen anbot,

auf die sie Anspruch erhoben hatte.

Die Verbündeten hatten gehofft, sie hätten der Company-

Flotte jede Möglichkeit einer Rückkehr aus dem tiefen Raum

genommen und sie habe sich in der Zwischenzeit erschöpft.

AberMazian war offenbar aus dem Sol-System zu einer gehei-

men Nachschubbasis geflohen . – an genau welchem Masse-

punkt, ist immer noch ein Rätsel. Die Mazianni tauchten plötz-

lich wieder im Sol-System auf, doch dank der alliierten Streit-

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kräfte, die dort Wache hielten, wurden sie ein zweites Mal ver-

jagt.

Nach diesem Scharmützel ging die Strategie der Union dahin,

die Mazianni ihres Nachschubs zu berauben, indem sie sie auf

der anderen Seite von Sol in den tiefen Raum trieben. Die Uni-

on vertrat die Ansicht, wenn die Hinder-Sterne neu eröffnet und

der Handel mit der Erde wiederaufgenommen werde, schaffe

das eine potentielle Versorgungslinie für Mazian, der seine

Schiffe während der letzten Phasen des Krieges regelmäßig

durch Überfälle auf Handelsschiffe versorgt hatte. Die neuge-

borene Allianz, die auf der Habenseite nur die Hinder-Sterne

und deren Nachbarschaft zur Erde aufzuweisen hatte, entschloß

sich jedoch, das Risiko ungeachtet des Protestes der Union

einzugehen.

Es war eine seltsam zusammengesetzte Gruppe von Frei-

willigen, die auszogen, diese verlassenen Stationen wieder in

Betrieb zu nehmen, Abenteurer, Überlebende der von Aufruhr

geplagten Quarantäne-Zone Pells und bestimmt auch ein paar,

die von einem neuen Great-Circle-Handel träumten…

Die Allianz bewog kleine, unrentable Frachter, diese ge-

fährlichen Routen zu wählen, eine Gelegenheit, die diesen

Schiffen bei einem aufblühenden Nachkriegshandel die Aus-

sicht bot zu überleben. Aber sie rechnete nicht mit der Entdek-

kung eines Massepunktes bei Bryants Stern, der vier der kürz-

lich neueröffneten Stationen umging, und vor allem rechnete sie

nicht mit der Konkurrenz der von der Union gebauten Super-

frachter wie Dublin Again, die bald abseits der Langsprung-

Routen der Union auftraten – Schiffe, die via dem winzigen

Gaia Point, bis dahin für jeden Frachter unerreichbar, die

Hinder-Sterne ganz umgehen konnten…

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1. KAPITEL

Jeden Tag kam sie in das Stellenvermittlungsbüro, und Don

Ely fing an, sie zu beobachten: Eine große, dünne Frau, unauf-

fällig unter den anderen, die einen Job suchten, auf Thule ge-

strandeten Männern und Frauen. Sie waren am Ende und hoff-

ten auf einen neuen Anfang, irgendwo, in einer anderen Station

oder an Bord eines Schiffes, das in dieser Zeit des zweiten Nie-

dergangs von Thule andockte und Handel trieb.

Ihr Jumpsuit, einst entschieden blau, war fadenscheinig, in

letzter Zeit nicht mehr glatt, aber immer noch sauber. Ihr helles

Haar war hinten und an den Seiten kurz geschnitten, oben auf

dem Kopf saß ein wirrer Schopf, der vor frisch gewaschener

Statik knisterte. Jeden Tag kam sie in das Stellenvermittlungs-

büro und unterschrieb das Bewerbungsformular: Elizabeth

Yeager, Raumfahrerin, Maschinistin, Zeitkraft, und setzte sich

mit gefalteten Händen an einen Tisch hinten. Meistens saß sie

für sich, ließ sich auf kein Gespräch ein und sah durch jeden

Unentwegten, der ihre Gesellschaft suchte, hindurch. Regelmä-

ßig um 17.00 Haupttag schloß das Büro, und sie ging. Wenn es

am nächsten Haupttag um 08.00 öffnete, war sie wieder da.

Tag für Tag. Sie ging zu Vorstellungsgesprächen, und

manchmal nahm sie eine Zeitarbeit an und ließ sich für einen

oder zwei Tage nicht sehen, aber sie kam immer zurück, so

regelmäßig wie Thules Bahn um seinen trüben, an Handelsver-

kehr armen Stern, sie setzte sich, und sie wartete mit aus-

druckslosem Gesicht. Die übrigen Klienten kamen und ver-

schwanden mit den seltenen Schiffen, die hier anlegten, teils als

zahlende Passagiere, teils, indem sie sich die Fahrt verdienten.

Nicht Elizabeth Yeager.

Der Jumpsuit – es war anscheinend jeden Tag derselbe –

verlor seinen Glanz und schlotterte um ihren Körper, und sie

ging langsamer als anfangs, immer noch aufrecht, aber in letz-

ter Zeit mit geschwächten Schritten. Sie setzte sich auf den

Platz und an den Tisch, wo sie immer gesessen hatte, und in

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