Serial ATA.doc

Serial ATA

Zasadę działania Serial ATA daje się prosto wyjaśnić. Standard ten podąża ścieżkami wielu innych technologii wykorzystujących przesył szeregowy, osiągając wysokie tempo transferu - Ethernet, USB czy FireWire, dla przykładu.

Na tym zdjęciu wyraźnie widać, że od wtyczki do kontrolera biegną zaledwie cztery ścieżki.

Konwencjonalny standard ATA wykorzystuje dużą liczbę żył (konkretnie 40), przesyłając dane równolegle. Szerokie tasiemki i wtyczki są mechanicznie niewygodne, w grę wchodzą również ograniczenia elektryczne. Serial ATA wymaga dwóch par kabli wysokiej częstotliwości, pracujących pod niskim napięciem. Te kabelki bardzo łatwo podłączać, nie blokują też przepływu powietrza wewnątrz obudowy. Co więcej, ograniczenia podłączeniowe równoległego ATA - system master i slave - to przeszłość.

Inny widok, tym razem od spodu: po prawej mamy złącze zasilania, po lewej - złącze sygnałowe.

Jedną z najważniejszych cech, przekładających się na sukces Serial ATA, jest kompatybilność wsteczna z Ultra ATA. Dzięki temu aktualne kontrolery Serial ATA zupełnie dobrze współpracują z konwencjonalnymi dyskami UltraATA/133 (czy starszymi). Na rynku dostępne są nie tylko płyty główne ze złączami Serial ATA i UltraATA/133 - można spotkać również oddzielne karty kontrolerów Serial ATA, wykorzystujące przejściówki do współpracy z konwencjonalnymi napędami ATA.

Wadą konwersji jest negatywny wpływ na wydajność. Choć jeszcze przez jakiś czas nie ujrzymy chipsetów ze zintegrowanymi kontrolerami Serial ATA, wiele z aktualnych modeli traci sporą część ich potencjalnej wydajności na konwersję pomiędzy transmisją równoległą a szeregową (zerknijcie do sekcji wyników testów). Na szczęście w praktyce nie jest to tak odczuwalne, jako że wynikowa przepustowość jest wciąż wystarczająca do obsłużenia transferów dzisiejszych dysków twardych.

Wybór kontrolera ma znaczący wpływ na maksymalną wydajność ogólną. Chociaż ten czynnik nie jest szczególnie istotny w systemach z jednym dyskiem twardym, w przypadku niewielkiej macierzy RAID, wykorzystującej dwa lub więcej dysków, niektóre kontrolery szybko docierają do swoich granic.

Specyfikacja standardu Serial ATA zapewnia szeroki zakres przyszłych usprawnień. Jak na razie przyszłość wygląda mniej więcej tak:
 

Dzięki takiej przejściówce (dołączanej do różnych kontrolerów HighPointa) możecie podłączyć dyski UltraATA do kontrolera Serial ATA.