Al_Rescate_del_Graf_Spee_p6.pdf

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OPINIONES ENCONTRADAS
EL ESTADO URUGUAYO
ENTRE
LA SUPERFICIE
Y LO SUPERFICIAL
ARQUEOLOGÍA,
LEGALIDAD,
BUROCRACIA
MINISERIE GRÁFICA
Montevideo · Uruguay
Parte VI · Abril 2004
GRAF SPEE
INFOGRAFÍA
El rescate 1997/04
Exploración y rescate
VI.
1 AL RESCATE DEL GRAF SPEE
H I S T O R I A · D O C U M E N T O S · H A L L A Z G O S · R E L A T O S
A L R E S C A T E D E L
» Intro.~
Hace 65 años que el Graf Spee está hundido en las barro-
sas aguas del Río de la Plata, a ocho metros de profundi-
dad y partido en dos.
Desde 1997 a la fecha, un cañón y un telémetro han sali-
do a la superficie, y aparentemente en poco tiempo puede
sumarse otra pieza de artillería.
Lo cierto es que desde entonces la opinión pública mun-
dial ha puesto los ojos en Uruguay; nadie puede negar que
este emprendimiento es serio.
Una vez confirmado esto último, las opiniones de perso-
nas, instituciones y empresas empezaron a confrontarse
entre sí, y los motivos son múltiples: políticos, ideológicos,
económicos, turísticos, burocráticos, técnicos, empresaria-
les, legales, afectivos, personales, y un largo etcétera.
Ojalá que aun en el disenso, quienes deban asumir sus
responsabilidades las asuman sin empequeñecer o empa-
ñar lo que hasta ahora ha sido una exitosa empresa. Ojalá
también que quienes deban aceptar el pasado lo acepten
sin egoísmos que lo tergiversen u obstaculicen el curso
del futuro.
Es la historia la que espera en el fondo del Río de la Plata.
Rescatar la historia
Los peligros del río
arrancadas del barco, del mis-
mo modo que varias de las
piezas “grandes” fueron tam-
bién extraídas por los britá-
nicos, por la Administración
Nacional de Puertos (ANP)
y por la Capitanía General de Marina (hoy
Prefectura Nacional Naval).
El primero de estos proyectos de desguace
nos remite a principios de los cuarenta,
cuando –luego de vendido a un particular
por parte de la legación alemana- el Graff
Spee comenzó a ser desguazado por opera-
rios de la firma Regusci & Voulminot, con-
tratada por intermedio de la embajada bri-
tánica. Este hecho terminó en tragedia
cuando el 3 de abril de 1941 (fecha en la
que el Buenos Aires Herald de la época
sitúa la noticia) un grupo de “buzos britá-
nicos que habían estado trabajando en el
casco sumergido del Graf Spee durante
varios meses” , abandonaron las labores de
rescate debido a un accidente en el que dos
de ellos perdieron la vida.
Los buzos que se hallaban abocados a di-
chas tareas eran William Boyd, Herbert Reece
y Harry Williams, quienes tuvieron el in-
fortunio de ser los primeros en probar los
Con el fin de acceder a los secretos tecnoló-
gicos del acorazado, los ingleses llevaron
adelante varios proyectos de desguace y res-
cate. Ni bien el acorazado dejó de humear,
las manos de los coleccionistas de souvenirs
(depredadores) empezaron a hacer su tra-
bajo. Las pocas piezas que pudieron haber
quedado intactas fueron rápidamente
2 AL RESCATE DEL GRAF SPEE
1941-2004.~
34°58,25’ S / 56°17,97’ W
GPS sin error*:
Montevideo
Por varios años se pudo divisar parte del
acorazado irrumpiendo en la superficie a
unos 8 kilómetros aproximadamente del
cerro de Montevideo. Hoy ya no es visible
y sus restos descansan entre unos 8 y 12
metros debajo del río.
Cerro de Montevideo
La ubicación está señalizada por una boya
luminosa IALA Peligro aislado B. Des. (2) c/
10s al E y una boya ciega al W. SE LO
CONSIDERA MUY PELIGROSO.
Graf Spee >
* GPS sin error: se refiere a que la posición ha sido
tomada en el lugar o corregida luego de que fuera
eliminada la degradación intencional del Sistema de
Posicionamiento Global (GPS). Actualmente la
prescición está en el orden de los 4 metros.
34°58,25’ S
56°17,97’ W
Fuente: www.cibernautica.com.ar
sinsabores de bucear en los restos del Spee ,
quedando atrapados al cerrarse una puerta
de separación entre compartimentos. Ante
su desesperado pedido de auxilio bajaron
otros dos buzos con un soplete quienes lo-
graron abrir un agujero en la puerta del
compartimento y accedieron al lugar don-
de estaban sus compañeros. Boyd ya estaba
muerto, mientras que Reece y Williams fue-
ron llevados de inmediato a una cámara de
descompresión. Williams no pudo recupe-
rarse y falleció a los diez minutos. Reece fue
derivado al hospital Británico de Montevi-
deo y salvó su vida de milagro.
Las autoridades marítimas de la época no
acusaron conocimiento del hecho, a pesar
de que fue el comentario en todos los círcu-
los portuarios. Se especula con que el moti-
vo del silencio oficial tuvo que ver con el
carácter secreto de la operación de los britá-
nicos, por lo que las autoridades uruguayas
evitaron a toda costa que la prensa tomara
conocimiento del incidente. De cualquier
modo el hecho trascendió y se dio a conocer
en la vecina orilla a través del Buenos Aires
Herald. El artículo fue levantado días des-
pués por La Tribuna Popular de Montevi-
deo, sin que diera lugar a otros comenta-
rios de parte de la prensa local.
Pero una nueva tragedia –esta vez
inocultable– sacudió a la opinión pública
uruguaya el 18 de enero de 1943: Esta fue el
naufragio de la grúa HH2 de la dirección de
hidrografía de la ANP, que trabajaba desde
hacía algún tiempo en la extracción de ma-
teriales del acorazado para la firma
Regusci Vega Helguera. Conjuntamente, la
mencionada grúa había servido para efec-
tuar estudios que dirigió el buzo griego al
servicio de la ANP, Christos Kalemanis, cuyo
objetivo era verificar la posibilidad de efec-
tuar el reflotamiento del buque alemán.
El siniestro ocurrió en las últimas horas
de la tarde. El remolcador General Artigas,
que era el encargado de llevarla y traerla a
puerto, al observar el estado del tiempo
procedió a remolcar la grúa que iba carga-
da con un peso de 16 toneladas en anclas y
cadenas recuperadas del pecio. Un tempo-
ral de viento –cuya velocidad sobrepasó en
algunos momentos los 100 km por hora-
se desató sin ninguna formación tormen-
tosa previa, erizando repentinamente las
aguas del estuario. La grúa no pudo resis-
tir los embates del vendaval, y después de
haberse cortado el cable de remolque que
la unía al General Artigas, zozobró en me-
dio de la noche y arrastró a 16 de sus 19
tripulantes al fondo del río. Tan solo tres
de ellos pudieron salvarse en una lancha,
que logró despegar de la embarcación mo-
mentos antes de la zozobra, con el fin de
llegar a puerto en busca de un auxilio que
llegó demasiado tarde.
Los primeros cadáveres aparecieron en
Colonia, y para el 26 de enero ya se habían
3 AL RESCATE DEL GRAF SPEE
Fuente:
Fuente:
3 AL RESCATE DEL GRAF SPEE
Mensun Bound. El equipo de rescate cuenta con
el asesoramiento de Mensun Bound, arqueólogo
submarino graduado en Oxford considerado por
muchos como el «Indiana Jones» de la arqueología
moderna.
identificado 11 cuerpos encontrados en
puntos que podían situarse frente al ban-
co de Pavón (San José) y San Gregorio. En
sumarios posteriores se corroboraron las
acusaciones acerca del estado en que se
encontraba dicha embarcación, lo que la
habría inhabilitado para cumplir las tareas
que estaba desempeñando.
Debieron pasar 46 años para que alguien
volviera a plantearse seriamente la posibi-
lidad de poner las manos en el Graf Spee.
moración del cuadragésimo aniversario del
hundimiento del Graf Spee.
En diciembre de ese año Buenos Aires y
Montevideo fueron sede de diversos actos
conmemorativos. Más de doscientos vete-
ranos llegaron a Uruguay –la mitad desde
Argentina y el resto desde Alemania- para
ese encuentro, que contó con la presencia
de los embajadores de ambas legaciones.
En esa oportunidad se realizó en el cemen-
terio del Norte un homenaje a los caídos
en el combate del Río de la Plata, frente a
las cuarenta cruces de curupay que seña-
lan el lugar donde cada uno de ellos está
enterrado. Las cruces fueron talladas por
los carpinteros de la tripulación durante
su internación, y en cada una de ellas, con
hierros al rojo, fueron marcadas cruces de
hierro.
Del otro lado del río, en tanto, la viuda y la
hija de Hans Langsdorff recibieron de
manos del embajador alemán el sable y el
1979 – 1989. ~• HOMENAJES ,
REMATES , POLÉMICAS
“Hace cuarenta años éramos enemigos y
hoy somos amigos, vecinos y ciudadanos
de Europa que estamos trabajando juntos
en muchas áreas”, expresaba en 1979 el in-
tegrante de la embajada de Gran Bretaña
en Uruguay, que en compañía del agrega-
do cultural y de prensa de la embajada de
Alemania se refería a los actos de conme-
4 AL RESCATE DEL GRAF SPEE
ARTILLERÍA ANTIAÉREA MEDIANA
Rescate del cañón de 15 cm
estribor III
Expedición 1997.
El equipo de Héctor Bado –
asesorados por el arqueólogo
submarino británico Mensun
Bound– suben el cañón a la
cubierta de la grúa.
Torre [8,10 m]
Esquema del cañón
y del interior de la torre
Tripulación del cañón [10 hombres]
Tubo del cañón [8,20 m]
N°1 Jefe del cañón y operador de giro
N°2 Operador de elevación
N°3 Comunicador de la dirección del blanco
N°4 Comunicador de la elevación del cañón
N°5 Encargado de granadas
N°6 Cargador
N°7 Cargador
N°8 Encargado de cartuchos
N°9 Encargado del cierre del cañón
N°10 Recibidor de cartuchos
Diámetro de boca
del cañón [calibre]:
14,91 cm
Cañón y su torre visto desde arriba.
8,10 m
Cañon de 15 cm en pivote central
15-cm-SK L/55 C 28
Velocidad de giro
(motor) ........................... 9° por segundo
(manual) ......................... 1,09° por vuelta
Velocidad de elevación
(motor) ........................... 8° por segundo
(manual) ......................... 1,04° por vuelta
Elevación máxima .................................. 35°
Alcance máximo: .................................... 22.000 m a 35° de elev.
Peso del cañón ...................................... 9.026 toneladas
Blindaje de la torre ................................. 10 milímetros
Corte longitudinal
de una granada
aros de
forzamiento
espoleta
fulminante
Placa
carga
explosiva
CARTUCHO
GRANADA
Granada
Largo ......................................... 4,5 calibres
Peso .......................................... 45,3 kilos
5 AL RESCATE DEL GRAF SPEE
Cañón en exhibición en el Centro
de Estudios Históricos Navales
y Marítimos [Museo Naval] en la
Rambla y Luis Alberto de Herrera.
Cartucho
Largo ......................................... 0,865 metros
Peso .......................................... 23,5 kilos
Tripulación
Largo ......................................... 0,865 metros
Peso .......................................... 23,5 kilos

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