102 MINUTY [walka o życie w wieżach WTC].rtf

Przedmowa autorów

Pamiętnego ranka 11 września 2001 roku 14 000 osób przez 102 minuty walczyło o życie w World Trade Center. W książce tej chcemy opowiedzieć

0              tym wydarzeniu, ale wyłącznie z punktu widzenia ludzi znajdujących się
w wieżach - pracowników biur, gości tam przebywających i ratowników,
którzy śpieszyli z pomocą. Przytoczone relacje pochodzą z 200 rozmów
przeprowadzonych z tymi, którzy ocaleli, oraz ze świadkami, a także z tysięcy
stron zarejestrowanych przekazów radiowych, rozmów telefonicznych, poczty
elektronicznej oraz informacji ustnych. Wszystkie źródła zostały wymienione
w przypisach.

Jeden świadek nie zdołałby opisać tych scen, które następowały z przera­żającą szybkością i to w tak wielu miejscach. Suma relacji - opowieści świadków i krewnych oraz zarejestrowane dokumenty - zapewnia nie tylko dokładny i przerażający obraz zniszczenia, ale także wyjątkowo dokładny opis aktów poświęcenia w tej strasznej godzinie.

Wyzwania, wobec których stanęli ci ludzie, nie miały charakteru geopoli­tycznego, lecz ściśle lokalny: na przykład, jak wyważyć zaklinowane drzwi, przedostać się przez ogarnięty płomieniami korytarz czy wejść po schodach kilkadziesiąt pięter w górę. Śpieszące z pomocą osoby cywilne i funkcjonariusze zorganizowanych służb musieli także myśleć o bezpieczeństwie własnym

1              ludzi z najbliższej okolicy. Zrozumiałe, że przeważają opisy potwornych
scen, ale ludzie opowiadali także o najprostszych nawet zachowaniach i nie­
oczekiwanych zastosowaniach zwykłych sprzętów: jeden mężczyzna wyrył
dziury w ścianie gumową ściągaczką do mycia okien, komuś innemu uściśnięto
rękę, inni donośnie wołali o pomoc w zamkniętym pomieszczeniu, ktoś rozbił
ścianę łomem. Relacje te mają ogromne znaczenie, ponieważ są częścią historii

19

ludzkiego męstwa, słabości i walki. Właśnie z tego powodu postanowiliśmy napisać tę książkę.

Wydarzenia w obu wieżach miały taki sam początek i koniec - samobójczy atak terrorystów pilotujących samoloty, pożar i zawalenie się budynku. Przebieg wydarzeń, zdeterminowany takim samym kształtem i wielkością wież, przypo­mina jeszcze raz o ich bliźniaczym charakterze. A jednak w każdej wieży tempo i przebieg wydarzeń były nieco inne, co umożliwia wyciągnięcie pewnych wniosków. Pierwsza zo...