Polska, jako kraj rozwijający się, charakteryzuje się słabym nasyceniem ilości osób wykorzystujących Internet, w porównaniu do średniej Unii Europejskiej (w 2004 roku wyniosła ona 44,8%) . Jednak pomimo niskiego poziomu rozwoju cywilizacyjnego Polski, obecna dynamika wzrostu liczby użytkowników Internetu jest zbliżona do średniej europejskiej. Według badań Rady Monitoringu Społecznego z sieci korzysta lub korzystało 24,7% Polaków i stanowi to 71,2%Inne dane przeprowadzonego przez TNS OBOP badania Interbus są zbliżone - 27% badanych zadeklarowało dostęp do Internetu, a 5% spośród tych, którzy nie posiadają takiego dostępu planuje go uzyskać na przestrzeni najbliższych 6 miesięcy. W tym okresie 21% badanych korzystało z Internetu raz w miesiącu lub częściej .
Źródło: TNS OBOP
Jeśli chodzi o przyrost liczby osób korzystających z Internetu na przestrzeni jego istnienia w Polsce, to prezentuje się on następująco (kolejne wartości pokazują, jaka część osób, które korzystały z Internetu, zaczęła korzystać w danym roku lub wcześniej).
Źródło: Diagnoza społeczna 2003, Warunki i jakość życia Polaków.
Jak wyraźnie widać od 1998 roku nastąpił gwałtowny wzrost liczby użytkowników i dokładnie pokrywa się to z tendencją światową . Tylko w latach 2001 – 2003 nastąpił trzykrotny przyrost ilości Internautów. Warto wspomnieć, że Polacy spędzają średnio 14 godzin miesięcznie na korzystaniu z zasobów sieci, ale z roku na rok liczba ta się powiększa .
Wraz ze wzrostem liczby odsłon i czasu spędzanego w sieci obserwujemy obniżenie się średniego czasu trwania wizyty połączone z wydłużeniem się czasu poświęcanego na pojedynczą odsłonę. Fakt ten tłumaczy się wzrostem liczby doświadczonych użytkowników, którzy dużo szybciej odnajdują poszukiwane informacje, dzięki czemu mają czas na większą liczbę wizyt w miesiącu .Generalnie udział osób, które korzystały z Internetu jest większy wśród mężczyzn (26%) niż wśród kobiet (23,5%). Jednak największe różnice występują w grupach wyodrębnionych ze względu na wiek, miejsce zamieszkania i wykształcenie. Wiek polskich użytkowników Internetu prezentuje wykres na następnej stronie.
Źródło: Badanie Polskich użytkowników Internetu, Katedra Marketingu, Akademia Ekonomiczna w Krakowie, Badania na próbie 7003 osób.
Najwięcej użytkowników Internetu jest wśród osób młodych. Kategoria wiekowa 16-30 lat stanowi ponad 70% spośród nich . Wyniki badań potwierdzają słowa Tomasza Goban-Klasa jakoby „już dawno zauważono, że w skali masowej komputery (i można dodać Internet – J.J) znajdują entuzjastów głównie wśród młodzieży a jako narzędzia pracy – u osób w wieku średnim” .
Internet w Polsce w dalszym ciągu pozostaje medium dużych aglomeracji i obszarów o dobrze rozwiniętej infrastrukturze telekomunikacyjnej. Jednak coraz bardziej uwidacznia się proces dywersyfikacji geograficznej użytkowników sieci. Rozkład ich miejsca zamieszkania obrazuje kolejny wykres.
Zanalizowaliśmy ogólną strukturę demograficzną użytkowników Internetu, a więc teraz zastanówmy się, do czego Internet jest najczęściej wykorzystywany oraz jakie są popkulturowe przyjemności czerpane z sieci. Odpowiedź dla niektórych może okazać się dość zaskakująca, bowiem najwięcej użytkowników (ponad 85%) korzysta za pośrednictwem Internetu z poczty elektronicznej. Drugą najbardziej popularną czynnością jest korzystanie z wyszukiwarek internetowych (ok. 70% użytkowników). Na kolejnych miejscach znajdują się czynności raczej nieutożsamiane z potocznie rozumianymi „przyjemnościami”: poszukiwanie ofert handlowych, szukanie informacji dotyczących zdrowia i medycyny, korzystanie z internetowych słowników i encyklopedii, ściąganie oprogramowania. Pierwsza typowo „rozrywkowa” czynność znalazła się dopiero na 11 miejscu i jest nią właśnie granie w gry sieciowe (korzysta z nich nieco ponad 20% wszystkich osób korzystających z Internetu) . Analogiczne wyniki uzyskano we wspominanych już wcześniej badaniach Rady Monitoring Społecznego, które prezentuje poniższe zestawienie.
Ze względu na inną metodologię tych badań, najczęściej wykorzystywaną funkcją Internetu było przeglądanie stron WWW. Dalej plasuje się wspomniane wcześniej korzystanie z poczty elektronicznej, które deklaruje 63% osób. Materiałów do pracy lub nauki poszukiwało aż 58% osób i niewątpliwie świadczy to o tym, że Polacy potrafią wykorzystywać Internet do uzyskania różnego rodzaju korzyści i polepszenia własnej sytuacji. Dla wielu osób Internet jest, więc źródłem przydatnych informacji. Również w tych badaniach internetowa rozrywka znajduje się na dalszych miejscach, bowiem z gier sieciowych kiedykolwiek korzystało 26% użytkowników Internetu, w tym jedynie 10% w ostatnim tygodniu.
Podobnie badania polskich studentów wykonane przez Zakładu Socjologii Gospodarki i Struktury Społecznej Instytutu Socjologii UAM wskazują, że Internet najczęściej wykorzystywany był do pogłębiania zainteresowań, następnie do celów naukowych, a dopiero później do rozrywki .
Zestawiając ze sobą poszczególne badania okazuje się, że podstawową zadaniem Internetu wydaje się być ułatwianie kontaktu pomiędzy ludźmi, bowiem to funkcja komunikacyjna była wykorzystywana najczęściej. Oprócz tego, że w ostatnim tygodniu prawie połowa Polaków używała Internetu do kontaktów z innymi poprzez pocztę elektroniczną, często wykorzystywane były również inne sposoby komunikowania się. Z różnego rodzaju komunikatorów internetowych korzystało 36% osób, które w ostatnim tygodniu wchodziły do sieci, 21,5% uczestniczyło w czatach, a 16% w dyskusjach na specjalnych forach dyskusyjnych .
To właśnie komunikacja jest podstawowym elementem zawiązywania się wirtualnych wspólnot, również tych w ramach masowych gier internetowych. Przyjrzyjmy się, więc bliżej temu, z kim najczęściej kontaktują się użytkownicy Internetu oraz temu, w jaki sposób ta forma komunikacji wpływa na zawarte w ten sposób znajomości.
stary_hipis