CLIVE BARKER Ksi�ga Krwi III KSI�GA KRWI Wszyscy jeste�my ksi�gami krwi, pod �nie�n� biel� kart t�tni krew gotowa wytrysn�� szkar�atn� fontann�. SYN CELULOIDU (SON OF CELLULOID) I. ZAPOWIED� Pomimo postrza�u Barberio czu� si� nie�le. Owszem, kiedy oddycha� g��boko, czu� w piersiach ucisk, a rozwalone udo nie nale�a�o do najmilszych widok�w, ale nie raz ju� go dziurawiono i zawsze wychodzi� z tego z u�miechem. Najwa�niejsze, �e w ko�cu by� wolny. Nikomu, przysi�g�, nikomu nie da si� zn�w zapuszkowa�; raczej si� zabije ni� da si� raz jeszcze wsadzi� do pud�a. Je�eli szcz�cie nie dopisze i nie b�dzie mia� innego wyj�cia, wpakuje sobie luf� w usta i poci�gnie za spust. Nie ma mowy, nie zawlok� go ju� �ywcem do celi. Je�li siedzi si� w ciupie i odmierza �ycie sekundami, robi si� ono zbyt d�ugie. Zrozumienie tej lekcji zaj�o mu zaledwie kilka miesi�cy. �ycie robi si� d�ugie, monotonne i og�upiaj�ce, a je�li nie jeste� do�� silny, szybko dochodzisz do wniosku, �e lepiej umrze� ni� �y� w tym pierdlu, do kt�rego ci� wpakowano. Lepiej w samym �rodku nocy zadynda� na pasku ni� znosi� brzemi� kolejnych dwudziestu czterech godzin, kolejnych osiemdziesi�ciu tysi�cy czterystu sekund. Tak wi�c postawi� na zrywk�. Zacz�� od kupienia na wi�ziennym czarnym rynku spluwy. Kosztowa�a go wszystko, co posiada�, i jeszcze gar�� rewers�w do sp�acenia na wolno�ci, o ile zostanie przy �yciu. Potem wykona� najklasyczniejszy ruch: przeszed� przez mur. I �w b�g strzeg�cy drobnych w�amywaczy, kimkolwiek by�, czuwa� nad nim tej nocy, gdy�, do cholery, uda�o mu si� przele�� przez ten mur i zwia�, a nawet pies z kulaw� nog� go nie zauwa�y�. A gliny? Pocz�wszy od niedzieli pieprzy�y wszystko r�wno i dok�adnie, szukaj�c go tam, gdzie nawet nie trafi�; zatrzymuj�c jego brata i bratow� pod zarzutem ukrywania go, podczas gdy tamci nawet nie wiedzieli, �e zwia�; wypuszczaj�c list go�czy z jego rysopisem z czas�w przedwi�ziennych, kiedy by� o dobre dziesi�� kilo grubszy ni� obecnie. Wszystkiego tego dowiedzia� si� od Geraldine, swej dziewczyny z dawnych lat, kt�ra opatrzy�a mu nog� i obdarowa�a butelk� southern comfort. Flaszka ta, nie: mai pusta, znajdowa�a si� w jego kieszeni. Przyj�� wtedy gorza�� i wsp�czucie i uda� si� w drog�, ufaj�c legendarnej g�upocie prawa i bogu, kt�ry doprowadzi� go tak daleko. Nazwa� tego boga Sing-Singiem. Wyobra�a� go sobie jako t�ustego faceta z u�miechem od ucha do ucha i pierwszorz�dnym salami w jednej r�ce, a fili�ank� czarnej kawy w drugiej. Wierzy�, �e Sing-Sing pachnie dobrym �arciem jak dom za czas�w, gdy mama mia�a jeszcze dobrze w g�owie, a on by� jej dum� i rado�ci�. Na nieszcz�cie, kiedy jedyny sokolooki glina w ca�ym mie�cie wypatrzy� Barberia, le��cego w zau�ku, i rozpozna� go na podstawie zdezaktualizowanego listu go�czego, Sing-Sing spogl�da� w inn� stron�. M�ody gliniarz, najwy�ej dwudziestolatek, rwa� si� do tego, by zosta� bohaterem. By� zbyt t�py, by poj�� lekcj�, jak� ni�s� w sobie ostrzegawczy strza� Barberia. Zamiast si� ukry� i da� opryszkowi szans� ucieczki, wymusi� rozstrzygni�cie, id�c przez zau�ek w jego kierunku. Barberio nie mia� wyboru. Strzeli�. Glina odpowiedzia� ogniem. Tu zapewne Sing-Sing si� wtr�ci� i zm�ci� celno�� policjanta, gdy� kula, kt�ra mia�a trafi� zbiega w serce, waln�a Barberia w nog�, natomiast jego pocisk, wiedziony bosk� moc�, wbi� si� prosto w nos gliniarza. Sokolooki run�� tak nagle, jakby w�a�nie przypomnia� sobie o randce z ziemi�, a Barberio umkn�� kln�c, ranny i przera�ony. Nigdy dot�d nie zastrzeli� cz�owieka, a teraz zacz�� od gliny. Niez�e wej�cie w fach. Ale Sing-Sing nadal go chroni�. Zraniona noga bola�a, lecz zabiegi Geraldine powstrzyma�y krwawienie, trunek cudownie u�mierzy� b�l i oto w par� godzin p�niej Barberio przeku�tyka� ju� p� miasta, tak g�stego od m�ciwych glin jak Bal Policjanta. Teraz prosi� swego opiekuna jedynie o miejsce, gdzie m�g�by spokojnie wypocz��. Nie d�ugo, tylko tyle, by z�apa� dech i zaplanowa� dalsze posuni�cia. Godzina czy dwie drzemki te� nie by�yby od rzeczy. Problem w tym, �e bola� go brzuch - by� to ostry b�l, nasilaj�cy si� z ka�dym dniem. Mo�e odpocz�wszy nieco, Barberio znalaz�by telefon i zadzwoni� do Geraldine prosz�c, by nak�oni�a s�odkimi s��wkami jakiego� lekarza do obejrzenia go. Pocz�tkowo planowa�, �e przed p�noc� opu�ci miasto, lecz teraz �w wariant wydawa� si� ma�o prawdopodobny. Mimo zagro�enia zmuszony by� sp�dzi� tu gdzie� noc, a mo�e nawet i wi�kszo�� nast�pnego dnia, a pr�b� wydostania si� z miasta podj�� dopiero wtedy, gdy nabierze troch� si� i wyjm� mu kul� z nogi. Rany, ale ten brzuch nadawa�! Barberio podejrzewa�, �e to wrz�d, pami�tka po ohydnej breji, kt�r� klawisze nazywali jedzeniem. Wielu facet�w z wi�zienia mia�o problemy z brzuchem i dup�. By� jednak cholernie pewien, �e po kilku dniach przy pizzy i piwie przejdzie mu to. W s�owniku Barberia nie istnia�o s�owo "rak". Nie zaprz�ta� sobie g�owy t� koszmarn� chorob�, a z pewno�ci� nie ��czy� jej ze sob�. To by�oby tak, jakby jaki� rze�ny w�, id�c pod n�, zadr�cza� si� wrastaj�cym kopytem. Cz�owiek z jego bran�y, �yj�cy za pan brat ze �mierci�, nie oczekuje, �e scze�nie przez nowotw�r z�o�liwy. Ale tym w�a�nie by� �w b�l. Na ty�ach kina "Movie Pa�ace" by�a kiedy� restauracja, lecz przed trzema laty zniszczy� j� ogie� i nikt nawet nie uprz�tn�� pogorzeliska. Nie nadawa�a si� do odbudowania, tote� nikt zbytnio si� ni� nie interesowa�. W s�siedztwie niegdy� bywa�o gwarno, ale to w latach sze��dziesi�tych i wczesnych siedemdziesi�tych. Przybytki rozrywki - restauracje, bary i kina - mia�y wtedy sw�j z�oty okres, kt�ry trwa� przesz�o dekad�. Potem dosz�o do nieuchronnego upadku. Coraz mniej dzieciak�w przychodzi�o tu wydawa� swoj� fors�; pojawi�y si� nowe lokale do podbicia, nowe miejsca, w kt�rych nale�a�o si� pokaza�. Bary pozamyka�y swe podwoje, restauracje posz�y w ich �lady. Pozosta� tylko "Movie Pal�ce", pami�tka dawnych dni w dzielnicy, kt�ra z ka�dym rokiem stawa�a si� coraz bardziej niebezpieczna. Bujne powoje, poprzetykane przegni�ymi belkami, pokrywaj�ce pusty plac, przypad�y do gustu Barberiowi. Noga dawa�a zna� o sobie, potyka� si� ze zm�czenia, a brzuch bola� coraz bardziej. Potrzebowa� miejsca, gdzie b�dzie m�g� z�o�y� otumanion� g�ow�, i to cholernie szybko; gdzie b�dzie m�g� doko�czy� southern comfort i pomy�le� o Geraldine. Dochodzi�a pierwsza trzydzie�ci, kocie schadzki na placu trwa�y w najlepsze. Kiedy rozsun�� kilka desek p�otu i zag��bi� si� w cie�, zwierzaki, sp�oszone, uciek�y w krzaki. Schronienie cuchn�o szczynami, ludzkimi i kocimi, �mieciami i spalenizn�, ale dla niego by�o prawdziwym sanktuarium. Barberio opar� si� o tyln� �cian� "Movie Palce" i wyrzuci� z siebie nadmiar southern comfort oraz ��ci. Kawa�ek dalej, pod sam� �cian�, jakie� dzieciaki postawi�y sza�as z d�wigar�w, osmalonych desek i skorodowanego �elastwa. "Idealny - pomy�la�. - Sanktuarium wewn�trz sanktuarium." Sing-Sing szczerzy� do niego zat�uszczone z�by. Barberio, j�cz�c cicho - brzuch dzi� naprawd� dawa� mu w ko�� - powl�k� si� wzd�u� muru i wsun�� si� do wn�trza owej szopy. Kto� tu kiedy� sypia� - zbieg siadaj�c wymaca� wilgotny worek. Jaka� butelka z brz�kiem upad�a na ceg��. �mierdzia�o tu tak strasznie, jakby gdzie� wzbiera�y �cieki - wola� nie my�le�, dlaczego. Wszystko tu by�o plugawe, ale mimo to dawa�o wi�ksze poczucie bezpiecze�stwa ni� ulica. Siedzia� oparty o �cian� "Movie Pa�ace" i d�ugo, powoli dochodzi� do siebie. Nie dalej ni� o przecznic�, a mo�e nawet bli�ej, niczym dziecko zbudzone w nocy, zawy�a syrena wozu policyjnego, i spok�j prysn�� bez �ladu. Zbli�ali si� tu, by go zabi�, wiedzia� o tym. Igrali z nim, pozwolili mu my�le�, �e uciek�, a ca�y czas kr��yli jak rekiny, bezszelestnie, czekaj�c, a� b�dzie zbyt zm�czony, by stawi� op�r. Rany, zabi� glin�; za�atwi� go na cacy, jak tylko go dostan�. Ukrzy�uj� go. "OK, Sing-Singu, co teraz? Zetrzyj ze swej twarzy ten wyraz zdziwienia i wyci�gnij mnie z tego." Przez chwil� nic si� nie dzia�o. Potem oczyma duszy ujrza� u�miech boga i niespodziewanie poczu�, �e w plecy uwieraj� go jakie� zawiasy. "Kurcz�! Drzwiczki. Opieram si� o drzwiczki." St�kaj�c z b�lu, odwr�ci� si� i przesun�� palcami po klapie, przy kt�rej siedzia�. Je�li wierzy� dotykowi, by�a to ma�a kratka doprowadzaj�ca powietrze, najwy�ej trzy stopy kwadratowe. Mo�e wiod�a do kana�u wentylacyjnego, a mo�e do czyjej� kuchni - jedna cholera! Wewn�trz jest bezpieczniej ni� na zewn�trz - tej lekcji uczy si� ka�dy noworodek przy pierwszym klapsie. Od wycia syreny cierp�a mu sk�ra. Serce bi�o szybciej. Grube palce Barberia w�drowa�y wzd�u� kraw�dzi kratki, szukaj�c jakiego� zamka i, do diab�a, znalaz�y k��dk�, r�wnie prze�art� przez rdz�, jak reszta metalu. "No, Sing-Singu - modli� si�. - Jeszcze jeden raz, to wszystko, o co ci� prosz�. Wpu�� mnie, a na zawsze b�d� tw�j, przysi�gam." Poci�gn�� za k��dk�, ale ta diablica nie zamierza�a ust�pi�. Albo by�a solidniejsza ni� mu si� zdawa�o, albo on by� s�abszy. Mo�e i jedno, i drugie. Samoch�d z ka�d� sekund� by� coraz bli�ej. Wycie zag�uszy�o nawet jego w�asny oddech. Wyci�gn�� z kieszeni spluw�, zab�jczyni� gliny i wepchn�� j� w k��dk� jak �om. Niezbyt nadawa�a si� do tego, by�a zbyt kr�tka, ale kilka chwil wysi�ku, okraszonych przekle�stwami, za�atwi�o spraw�. Zamek ust�pi�, deszcz p�atk�w rdzy zasypa� mu twarz. Barberio ledwie st�umi� okrzyk triumfu. Teraz pozostawa�o tylko otworzy� kratk� i uciec z tego wrednego �wiata w mrok. Przesun�� palce pomi�dzy pr�tami i poci�gn��. Przeszy� go b�l, skr�ci� mu trzewia, docieraj�c a� do nogi. Zakr�ci�o mu si� w g�owie. - Otw�rz si�, do cholery - powiedzia� do kratki. - Sezamie, otw�rz si�. Drzwiczki ust�pi�y. Otwar�y si� nagle, przewracaj�c go na wilgotny bar��g. W chwil� p�niej zn�w sta�, wpatruj�c si� w jeszcze g��bsz� ciemno��, wn�trze "Movie Pa�ace". "Niech gliny przyje�d�aj� - pomy�la� z satysfakcj�. -Mam kryj�wk�, w kt�rej b�dzie mi ciep�o". Bo by�o ...
marc144